Adam rozpakowywał prezenty od przyjaciół i przypomniał sobie swoje 12. urodziny. Pamięć o przyjacielu i torcie z solą zostanie w pamięci na całe życie

To były niezapomniane lata dziewięćdziesiąte. Może wtedy nie było takich przydatnych urządzeń elektronicznych jak dziś, ale bawiliśmy się na podwórku w dziecięce gry.

Ulubiona książka była bardzo cenionym prezentem. Jakże można nie podarować ulubionej książki najlepszemu przyjacielowi, aby także on mógł poznać przygody bohaterów?

Adam siedział na kanapie i z uśmiechem patrzył na górę prezentów. Wśród nich był również prezent od rodziców, który odebrał na poczcie, gdy wracał z pracy.

Prezent od Lisy – jego żony – wyróżniał się jaskrawym opakowaniem i zabawną kokardą, którą potrafiła zawiązać tylko ona. Niewielka koperta z chabrami, w której znajdowała się drobna suma – od kolegów.

A gruby pakiet z kostkami do gitary w różnych kształtach i kolorach – od najlepszego przyjaciela Dawida. Adam wiedział, że wewnątrz pakietu na pewno znajduje się małe pudełko z czymś wartościowym. Dawid zawsze lubił się droczyć, nawet kiedy dawał prezenty.

Skończywszy, Adam wrócił na kanapę. Powoli zaczął rozpakowywać prezenty i uśmiechał się, gdy odkrywał ich zawartość. Ale w pewnym momencie zamarł, wciągnął powietrze nosem i smutno westchnął, przypominając sobie przeszłość. Swoje dwunaste urodziny.

– Adam, czemu nie jesteś wesoły? Zawiesiłeś nos – zaśpiewał Dawid, gdy Adam otworzył przyjacielowi drzwi i melancholijnie skinął głową. – Wszystkiego najlepszego, stary!

– Dzięki – odparł Adam, ściskając rękę przyjaciela. – Czemu tak wcześnie?

– Jak to, czemu? – zmartwił się Dawid. – To twoje urodziny! Chodźmy na podwórko, będziemy się bawić!

– Nie mam nastroju.

– Jak to „nie masz”? – spytał Dawid, a jego uśmiech zniknął, ustępując miejsca zdziwieniu.

– Tak, po prostu – powiedział Adam. – Tata wczoraj przyszedł zły. Znów nie dostał wypłaty. Więc dziś nie będzie żadnej imprezy.

– Tia... Znalazłeś powód do smutku – uśmiechnął się Dawid, marszcząc swój piegowaty nos. – Wychodź z tej swojej nory. Jest lato, a ty masz urodziny. Myślisz, że wszyscy cię lubią tylko dlatego, że raz w roku mogą zjeść ciasto i banany?

– Jak mam spojrzeć chłopakom w oczy?

– Spokojnie – oświadczył Dawid. – Chodź na podwórko. Sami sobie zrobimy imprezę urodzinową.

– No dobra, zaraz się ubiorę i zejdę – niechętnie skinął Adam, zamykając drzwi. Chwilę postał, czekając, aż ucichnie tupot Dawida na schodach, a potem powoli poszedł do swojego pokoju.

Gdy wyszedł na podwórko, skierował się w stronę placu zabaw, gdzie przyjaciele hałasowali. Zmrużył oczy, przysłaniając je przed słońcem, i spojrzał na dzieci. Zobaczył Dawida, po czym westchnął i powoli ruszył na drżących nogach w stronę przyjaciół, starając się dobrać słowa.

Jeszcze wczoraj z przejęciem obiecywał im wielki tort, pieczonego kurczaka i owoce, a dziś będzie musiał im powiedzieć, że tortu nie będzie. Ale gdy podszedł bliżej, wzdrygnął się, gdy zabrzmiał radosny dziecięcy okrzyk i przyjaciele rzucili się na niego ze wszystkich stron.

Po pięciu minutach uszy Adama płonęły, a na twarzy pojawił się głupi uśmiech, ale gratulacje nadal spływały na niego jak z rogu obfitości. Aż w końcu Dawid zrobił chytrą minę i machnął ręką. Dzieci rozbiegły się w różne strony i pobiegły do swoich klatek schodowych, zostawiając Dawida i Adama samych.

– Dokąd oni poszli? – spytał zdezorientowany Adam, patrząc na przyjaciela. Ten wzruszył ramionami i złośliwie się uśmiechnął, plując przez dziurę w zębach. Wszyscy chłopcy otwarcie zazdrościli Dawidowi, że potrafi tak fajnie pluć, ale gdy tylko proponował im pozbycie się zęba, natychmiast zaczynali bełkotać i zmieniali temat rozmowy. Jednak Adam nie zamierzał tak łatwo się poddać.

– To twoja sprawka?

– Oczywiście. To ty tu jesteś pomnikiem zmarnowanej młodości – prychnął Dawid, po raz kolejny wstawiając jedną ze swoich ulubionych fraz taty. Nie rozumiał całego sensu, ale brzmiało to dla niego niezwykle zabawnie. – Zaraz wrócą. Nie bój się.

– Nie boję się. Boję się tylko, że będą mnie nazywać kłamcą – zmartwił się Adam. – Obiecałem tort, a teraz nic nie ma.

– Przestań marudzić – skrzywił się Dawid. – Co myślisz, że jesteśmy głupi? Wszyscy wszystko rozumieją. U Sofii tata też nie dostaje wypłaty od trzech miesięcy, a mój tata zarabia tylko na taksówce. Nie jesteś jedyny. I jakoś nie płaczemy.

– No tak, ale...

– Zresztą, dziś masz urodziny, więc możesz sobie trochę pomarudzić.

– Spadaj – zaśmiał się Adam. Po słowach przyjaciela zrobiło mu się cieplej na duszy. Ale zimno powróciło, gdy z klatek schodowych znowu zaczęły wychodzić dzieci. Tylko chytra mina Dawida dodawała mu odwagi.

– Adam, ja... no, wiesz... oto, trzymaj – wymamrotał pulchny Mateusz, którego wszyscy nazywali Pączkiem, wręczając Adamowi zniszczoną książkę. – Wszystkiego najlepszego.

– O, dziękuję – Adam otworzył szeroko oczy, patrząc na okładkę. Mateusz zacisnął usta i skromnie skinął głową, ale potem rozluźnił się i nawet uśmiechnął, gdy Adam mocno klepnął go po plecach na znak aprobaty. – Atlas rozpoznawania owadów. Ale przecież to twoja ulubiona książka!

– No... przyjaciołom trzeba dać coś wyjątkowego. Więc... oto masz – burknął Mateusz i machnął ręką. – Mój tata często bywa w Pradze. Poproszę go, żeby kupił mi inną. A tę daję tobie. Zrobiłem nawet notatki na marginesach, żeby ci było łatwiej.

– Dzięki – tylko tyle zdołał powiedzieć Adam, przewracając kartki cennej książki.

Była cenna nie tylko z powodu tytułu, ale także ze względu na mnóstwo kolorowych ilustracji i zdjęć pająków, chrząszczy i innej „obrzydliwości”, jak mawiały dziewczyny z ich grupy. Jedna z nich – jasnowłosa Anna – wyszła na przód jako najodważniejsza i, nie wstydząc się swojego miana „córki kapitana”, wyrecytowała życzenia i wręczyła Adamowi album ze znaczkami.

Album był w połowie pusty, ale Adam nagle poczuł, że jego oczy pieką. Zrozumiał to także Dawid, który natychmiast zaczął gadać, przyciągając uwagę, i poprosił, by nie zwlekać z prezentami, przypominając, że po życzeniach wszyscy grają w „kto wyżej podniesie nogi z ziemi”, a solenizant prowadzi.

Adam odpowiedział słabym uśmiechem, jakby dziękując przyjacielowi, a potem zdziwił się, gdy podszedł do niego Michał – solidny chłopak o ostrym spojrzeniu i ogolonej głowie. Położył ciężką rękę na ramieniu Adama, a potem, wyciągając z kieszeni plastikowe pudełko, włożył je w jego dłoń.

– Sto lat, Adam – chrapliwie burknął. Krążyły plotki, że Michał już od dawna pali i nawet podkrada babci wino z piwnicy. Ale nikt nie odważył się zapytać wprost. Prawdopodobnie dlatego, że miał reputację łobuza i zawadiaki.

Jednak teraz uśmiechał się przyjaźnie i coś cicho mamrotał zdezorientowanemu Adamowi. Ten skinął głową i wsłuchał się. Usłyszał jedynie końcówkę wypowiedzi: – Amerykańska. Mówię ci. Ojciec dostał ją na rynku, a potem przyniósł do domu. Tylko muzyka jakaś dziwna.

– Dzięki, Michał – cicho odpowiedział Adam, przyglądając się pudełku z kasetą. Otworzył je i z zaskoczeniem spojrzał na białą kasetę, jakby była jakimś cudem. Michał, widząc jego zdziwienie, roześmiał się.

– Mówię ci, amerykańska. Jesteś mądry, posłuchaj później. Może ci się spodoba. Ja od tej muzyki mam ból głowy.

– A tata cię nie ukarze? – ostrożnie zapytał Adam.

– Nie. Niech spróbuje – groźnie zaśmiał się Michał. – Ma tego mnóstwo. Jednej nie zauważy, a nawet jak zauważy, to co z tego. Sto lat, młody. Rośnij duży.

Pięć minut później obok Adama wyrósł prawdziwy stos skarbów. Każdy z przyjaciół przyniósł coś cennego i osobistego, bez cienia wątpliwości oddając to temu, kto został bez prezentów. Sofia podarowała mu swój scyzoryk – przedmiot zazdrości każdego chłopaka na ich podwórku.

Wiktor-Kozioł – tomik Jules’a Verne’a. Wojtek z dalszego domu – zniszczony komiks i kilka monet ze swojej kolekcji. Smarkata Julka, jak zwykle pociągając nosem, dała Adamowi długopis z trzema kolorami, a jej siostra Kasia, rezolutna i zadziorna dziewczynka, pistolet i paczkę kapiszonów.

Z boku stał tylko Dawid, na którego twarzy wciąż widniał chytry uśmiech. Kiedy skończyły się gratulacje, wyszedł na przód i, plując, wyjął z kieszeni imponującą kromkę czarnego chleba oraz małą torebkę, na widok której każdemu dziecku ciekła ślinka.

– Jakie to urodziny bez tortu – zaśmiał się, kucając i kładąc chleb na kolanach, po czym rozdarł torebkę i posypał aromatyczny miękisz jej zawartością. – Nasz tort będzie najlepszy. Rano wziąłem przyprawę z zupki, kiedy mama wróciła z zakupów.

– O, no ty to potrafisz, Dawid – rozgadali się przyjaciele, szeroko się uśmiechając i głośno przełykając ślinę. – A chleb świeży?

– Najświeższy – zapewnił ich Dawid, po czym, soląc miękisz, podał kromkę zdumionemu Adamowi. – Solenizant pierwszy gryzie.

– Jak to tak... – ledwo mamrotał Adam, ledwo powstrzymując łzy.

– Dalej, dalej. Inni też chcą – krzyknął Michał, pożerając chleb wzrokiem. Adam uśmiechnął się do przyjaciela i, westchnąwszy, ugryzł duży kawałek chleba. Przyprawa i kryształki soli chrupały mu pod zębami, a żołądek żałośnie coś zabulgotał. Ale Adamowi było to obojętne. Rozkoszował się smakiem świeżego chleba i delikatnej kwasowości przyprawy.

– Kolejka, kolejka – burknął Dawid, gdy pozostali oblegli go. – Gryźcie po trochu. Zostawcie innym. I nie pchajcie się. Wieczorem jeszcze zjemy.

– A co wieczorem? – zapytał Adam. Dawid wieloznacznie skinął głową i wskazał na krawężnik, obok którego samotnie stała zwykła torba.

– Będziemy piec ziemniaki. A Pączek obiecał, że przyniesie „Yupi”.

– Ziemniaki? – zapytała Sofia. – O, super. W takim razie też coś przyniosę z domu.

– Ja też. Ja też. Przyniosę coś – rozgadali się inni, spoglądając na torbę z ziemniakami.

– No, ustalone. I nie zapomnijcie soli. Dobra. Chodźcie się schować – krzyknął Dawid, kiedy zobaczył, że oczy Adama zaczynają zbyt niebezpiecznie błyszczeć. – Adam szuka.

– Liczę do dziesięciu! – zaśmiał się Adam i cała dzieciarnia natychmiast rzuciła się w różne strony.

– Co ty tu robisz w ciemnościach? – Adam wzdrygnął się, kiedy w pokoju rozległ się głos Dawida, a światło się zapaliło. Odwrócił się, uśmiechnął się do przyjaciela i bez słowa wskazał na popielniczkę pełną niedopałków. – Aha, rozumiem. Znów smutek?

– Trochę. Przypomniało mi się, jak piekliśmy ziemniaki na moje urodziny – odpowiedział Adam. Dawid natychmiast pokiwał głową, zaciskając cienkie usta.

– Pamiętam, pamiętam. Michał jeszcze wyciągał Pączka z ogniska, do którego się przewrócił – zaśmiał się przyjaciel.

– Ile wtedy zjedliśmy ziemniaków? – zapytał Adam.

– A ja to pamiętam? – mruknął Dawid. – Z pięć kilogramów, nie mniej. Nawet na następny dzień zostało. O, prawie zapomniałem. Twój tort, cholera.

– Nie chcę słodyczy. Najadłem się w restauracji. A i Liza zaraz wróci ze sklepu, to zjemy razem ciasto – machnął ręką Adam, po czym zamarł, gdy zobaczył w ręku Dawida kromkę czarnego chleba. Miękisz pokryty był białą solą, a w powietrzu unosił się ten sam pyszny zapach.

– Sto lat, stary –

uśmiechnął się Dawid, podając Adamowi kromkę. Ten skrzywił się, szybko otarł łzę, która pojawiła się w kąciku oka, i z apetytem wgryzł się w chleb. Widząc to, Dawid teatralnie głośno zaczął się śmiać i machać rękami.

– Hej, hej. Zostaw coś dla mnie. Samolubie.

– Zoftawiam. Nie martf fief. Tof famy – wymamrotał z pełnymi ustami Adam i, wyciągnąwszy szyję, spojrzał w korytarz. – O, Lifa przysfła.

– Chłopcy! Co wy robicie?! – oburzyła się Liza, zdejmując buty w korytarzu. – Poczekajcie, zaraz zjemy tort.

– Tylko trochę podjedliśmy – uśmiechnął się chytrze Dawid. – A tak w ogóle, woda już się zagotowała.

– Świetnie. Zaraz wrócę – zaśpiewała Liza, biegnąc do kuchni. Dawid pokręcił głową i odwrócił się do przyjaciela.

– O mało co, a by nas przyłapała. No, wszystkiego najlepszego, stary. Czekaj, co, wszystko zjadłeś?!

– Aha! – z radością przytaknął Adam, co sprawiło, że przyjaciel wybuchnął śmiechem.

– Dobra. Uznamy, że to mój prezent – mruknął Dawid, poczochrał go po włosach i dodał: – Za to oddasz mi swój kawałek tortu.

– Dawid!

– Żartuję, żartuję. Chodźmy na herbatę, solenizancie.

– Wiesz, Dawid. Tamten tort był najsmaczniejszym w moim życiu – cicho burknął Adam, kładąc rękę na ramieniu przyjaciela. Ten uśmiechnął się w odpowiedzi i skinął głową.

– Wiem, Adam. Wiem.